El 'boom' de las carreras atléticas en Cali y su impulso al crecimiento turístico de la región: ¿qué las hace tan atractivas para sus visitantes?

En promedio, casi cada fin de semana que se realiza una carrera atlética en la ciudad, estallan las redes sociales: fotos de corredores mordiendo medallas, algunos con poses de extenuados y acompañados con frases de superación o mensajes bíblicos, o simplemente levantando las manos en señal de haber podido superar un reto más.Estas situaciones hacen parte del variopinto ambiente de las carreras atléticas en Cali, ciudad en la que se vive un ‘boom’ de esta práctica deportiva que, además de generar un ambiente de competitividad, también muestra uno orientado al cuidado de la salud y la sana convivencia que ha logrado conectar a muchas personas que cada vez más le apuestan a mejorar su imagen personal y a estar saludables.

Carrera atlética Río Cali, una de las emblemáticas de la ciudad. Cada año traen invitados especiales Foto:Suministrada

En Cali hacen muchas carreras atléticas, tantas, que ninguna entidad ha contabilizado de manera exacta el número: las hacen desde la Alcaldía, así como marcas que van desde multinacionales, corredores de seguros, hasta empresas de alimentos y de uno de los equipos de fútbol de Cali, que también se aventuró a realizar su propia carrera. A lo anterior, se le suman las carreras pro campañas de... por ejemplo, las que promueven el cuidado contra el cáncer de seno, la carrera de la mujer, etc. O una de las más curiosas; una que se realizó con disfraces, en el centro de Cali, por motivo de Halloween.Esto no ha de ser algo nuevo, si se hace memoria 'la Sultana' del Valle, hizo historia al organizar los Juegos Panamericanos de 1971, donde el atleta caleño, Jaime Aparicio encendió la llama de las justas, lo que abrió el camino para importantes figuras del de este deporte y dejó una herencia imborrable en la ciudad y el país.

Presentación de la Maratón Cali 2026, evento que espera reunir a más de 11.000 atletas. Foto:Alcaldía

Más allá de ser o no negocio (excepto las de la Alcaldía que son gratuitas), cada competición convoca, no solo a corredores locales, también a nacionales e internacionales, lo que ha generado un impulso en la industria turística caleña, y que, además de ser conocida como la Sucursal del cielo, también es la Capital mundial de la salsa y la Capital deportiva de América.

Cali, la ‘sucursal del turismo deportivo’

El 2 y 3 de mayo, serán días claves en la ciudad: se realizará la segunda edición de la Maratón de Cali 2026, que más allá de ser uno de los eventos que más convocan competidores, también es un impulso al turismo, por lo que, durante esos días, la ciudad no solo se pondrá los ‘mochos’ para correr, también su pinta de gala para recibir a los miles de turistas que se esperan para esta cita internacional.

En cada edición de las competiciones, acuden tanto atletas profesionales, como personas del común. Foto:Alcaldía de Cali

“La Maratón de Cali no solo es una competencia deportiva, es un evento que deja en alto el nombre de nuestra ciudad. El año pasado, con más de 11.000 corredores y 10.000 acompañantes, generamos cerca de $ 16.000 millones de pesos para la economía caleña, además de miles de mensajes positivos que se extendieron por todo el mundo diciendo que Cali es donde debes estar”, explicó el alcalde de Cali, Alejandro Eder, durante la presentación de la prueba.

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José Minota Hurtado

Balance histórico de la Maratón 2025

Con cifras, el mandatario caleño reveló por qué Cali es una potencia deportiva que propulsa el turismo.Tan solo, los resultados de la primera edición de la maratón evidenciaron el potencial de la ciudad en realizar este tipo de competiciones.

Cali ha sido sede de eventos como el Mundial Juvenil de Atletismo, que ha incentivado el deporte. Foto: